Affaire Bettencourt : l'ancien gestionnaire de fortune Patrice de Maistre en détention provisoire

L'ancien gestionnaire de fortune et homme de confiance de Liliane Bettencourt, Patrice de Maistre, a été placé en détention provisoire après une nouvelle mise en examen jeudi soir, devenant ainsi la première personne incarcérée dans cette affaire.

On ignorait vendredi dans quel établissement avait été conduit M. de Maistre, arrivé vers 14h00 jeudi au Palais de Justice de Bordeaux, avec ses deux avocats, M^es Pierre Haïk et Jacqueline Laffont.

A l'issue d'une audition qui s'est poursuivie tard dans la soirée, les juges d'instruction, soutenus par le parquet, ont demandé sa mise en détention provisoire, accordée par le juge des libertés et de la détention.

Ses avocats n'étaient pas disponibles en fin de matinée pour une réaction.

"Des faits nouveaux imputables à l'intéressé sous les qualifications d'abus de faiblesse et abus de biens sociaux" sont apparus, souligne le parquet dans un communiqué, et ils "ont donné lieu à (une) mise en examen supplétive", de M. de Maistre.

Les juges estiment de manière générale qu'il a profité de sa grande proximité avec la milliardaire, reconnue atteinte de troubles psychiques depuis septembre 2006, pour en obtenir des sommes indues, tout en mélangeant les genres entre les différentes sociétés qu'il dirigeait.

Ainsi, dans le cadre d'une convention établie à une date où M^me Bettencourt était déjà "en situation de vulnérabilité", la société Eugenia créée par M. de Maistre pour abriter son activité de gestionnaire de fortune de la milliardaire, a perçu de cette dernière "une somme de 2.956.757,29 euros".

D'autre part, ce qui caractériserait un abus de bien social, Eugenia a reçu de Clymène, société gérant les énormes dividendes d'actions l'Oréal de M^me Bettencourt et dont M. de Maistre était aussi le dirigeant, "des factures (...) pour un bénéfice de 2,4 millions d'euros", a priori frauduleuses.

Le 15 décembre dernier, M. de Maistre avait déjà été mis en examen pour abus de faiblesse, et complicité d'abus de confiance et d'escroquerie aggravés par un état de vulnérabilité au préjudice de Liliane Bettencourt, et pour blanchiment, le lendemain de la mise en examen pour des motifs similaires du photographe François-Marie Banier et son compagnon Martin d'Orgeval.

M. de Maistre, qui avait connu déjà les désagréments d'une garde à vue, lorsque l'affaire était encore gérée par le parquet de Nanterre, avait déjà enduré la fermeté du juge d'instruction de Bordeaux Jean-Michel Gentil.

Celui-ci, au lieu de convoquer MM. Banier, d'Orgeval et de Maistre en décembre, les avait fait "amener", une procédure qui les a obligés à passer deux nuits à la prison parisienne de la Santé pour les deux premiers, et une nuit pour M. de Maistre.

Les ennuis judiciaires de celui-ci semblent assez loin d'être terminés. Une source proche du dossier évoquait des résultats "intéressants" d'une commission rogatoire lancée en Suisse par le juge Gentil pour découvrir les mouvements sur les comptes dans ce pays de M^me Bettencourt, sur lesquels M. de Maistre avait la haute main.

Par ailleurs, les 8 et 9 février, l'ancien ministre et ancien trésorier de l'UMP Eric Woerth avait été mis en examen par M. Gentil pour deux motifs qui intéressent directement M. de Maistre.

M. Woerth a été mis en examen d'une part pour trafic d'influence passif, pour la manière dont il aurait obtenu de M. de Maistre, en échange d'une Légion d'Honneur, un travail pour son épouse Florence chez Clymène, d'autre part pour "recel à raison d'une présumée remise de numéraire qui lui aurait été faite par M. Patrice de Maistre".

Source : Le Nouvel Obs

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