Gifle pour le PS, éliminé au 1er tour de la législative dans l'ex-fief de Cahuzac

VILLENEUVE-SUR-LOT (AFP) - Le Parti socialiste a essuyé un nouvel échec dimanche soir dans l'ancien fief de Jérôme Cahuzac lors du premier tour de la législative partielle visant à le remplacer à l'Assemblée nationale, coiffé au poteau par l'UMP et le FN.

Le maire UMP de Fumel, Jean-Louis Costes, est arrivé en tête avec 28,71% des voix, suivi du Front national, Etienne Bousquet-Cassagne (26,04%), selon le décompte des voix dans la troisième circonscription du Lot-et-Garonne, comprenant Villeneuve-sur-Lot, Fumel et 115 autres communes.

Bernard Barral (PS) a obtenu 23,69%, représentant seulement 10,35% des inscrits, score insuffisant pour être qualifié au second tour (12,5% des inscrits sont requis pour se maintenir).

Le président de la République François Hollande a estimé que ce résultat devait être analysé comme une "séquelle" de l'affaire Cahuzac, sans vouloir en tirer d'autres conclusions, estimant que "c'est quand il n'y a plus d'espérance qu'il y a des votes extrêmes".

"Lorsqu'il y a des scandales, en l'occurrence c'en était un, il y a toujours la tentation de l'extrême droite", a déclaré le président de la République dans l'émission Capital sur M6.

Après ce scrutin également marqué par un taux d'abstention très élevé -- 54,12% des voix contre 37,31% en 2012, lorsque Jérôme Cahuzac l'avait emporté haut la main avec plus de 61% de suffrages-- les socialistes conservent la majorité absolue à l'Assemblée nationale, avec trois sièges au-dessus de la barre fatidique.

Le PS a immédiatement appelé à "faire barrage" au FN au second tour, qui arrive en outre en tête à Villeneuve-sur-Lot, la ville dont M. Cahuzac fut maire.

"Pour le second tour, le 23 juin, le PS appelle les électeurs à faire barrage au candidat du Front national", écrit Harlem Désir, dans un communiqué cosigné avec Christophe Borgel, secrétaire national aux élections.

Bernard Barral a suivi les consignes nationales, en appelant lui aussi à un "front républicain", qui soutiendrait le maire UMP de Fumel, 49 ans, contre le jeune Etienne Bousquet-Cassagne, 23 ans.

Bernard Barral a aussi dénoncé "la division de la gauche", alors qu'il a manifestement souffert de l'éparpillement des voix à gauche, le candidat des Verts Lionel Feuillas et la candidate du FG, Marie-Hélène Loiseau, obtenant respectivement 2,78% et 5,08% des suffrages.

"Ce soir, j'ai mal à mon cœur et surtout à la France", a-t-il ajouté.

"Jamais le Front national n'a fait un score aussi élevé dans ce territoire, dans cette circonscription dans cette Aquitaine qui est un territoire de migration, d'immigration depuis plusieurs siècles, d'avoir aujourd'hui un Front national c'est dramatique", a de son côté réagi Jean-Louis Costes, sans savourer son score.

Le FN en tête dans la ville de Cahuzac

Quelques minutes plus tôt, après l'annonce de résultats partiels le donnant en tête à Villeneuve-sur-Lot, avec 27,64% des voix, devant Bernard Barral (25,04%), et Jean-Louis Costes (24,99%), Etienne Bousquet-Cassagne était arrivé à l'Hôtel de Ville sous les huées d'une vingtaine d'habitants visiblement anti-FN.

"J'espère qu'enfin les Français enverront un nouveau député FN à l'Assemblée nationale", a-t-il dit en ignorant les mécontents.

"J'en appelle aux électeurs, c'est à eux de choisir, ils n'ont pas à se faire dicter leurs choix par ces élus +ripoublicains+".

Ces résultats sont "un nouveau désaveu cinglant pour François Hollande et sa politique", a réagi Jean-François Copé, président de l'UMP, sans mentionner le FN et en appelant les électeurs à se mobiliser derrière Jean-Louis Costes.

"C'est la sanction d'une majorité sans cap ni autorité", "élue sur des promesses intenables" et incapable d'endiguer la "crise économique qu'elle a niée", a écrit l'ancien Premier ministre UMP François Fillon.

L'UDI de Jean-Louis Borloo a aussi estimé que ces résultats venaient "sanctionner à nouveau l'absence de cap de François Hollande".

Quelque 75.000 électeurs étaient appelés aux urnes pour ce scrutin symbolique car il s'agissait pour la majorité de laver l'affront infligé à son propre camp par Jérôme Cahuzac, ex-ministre du Budget, mis en examen pour blanchiment de fraude fiscale.

Le scrutin intervenait en outre après deux défaites électorales pour le Parti socialiste, qui a perdu le week-end dernier deux circonscriptions des Français à l'étranger, au profit de l'UDI et l'UMP.

Le PS comme l'UMP avaient concentré leurs attaques sur le FN dont le candidat, étudiant en BTS commerce, avait obtenu le meilleur score du parti en Aquitaine, en 2012, dans la 2^e circonscription, avec 17,9% des suffrages, score encore amélioré lors de ce scrutin.

Bernard Barral, 66 ans, avait été désigné par les militants au milieu d'une campagne troublée par l'indécision de Jérôme Cahuzac, qui avait attendu le 18 mai pour renoncer à briguer sa succession.