Briser l'embargo médiatique sur l'incarcération de Julian Assange (Mint Press)

Les mêmes médias qui ont passé des années à traîner le nom d'Assange dans la boue s'engagent maintenant dans un black-out total sur son traitement. Si vous attendez que les experts des médias main stream défendent la liberté de la presse, vous allez être déçus.

par Mnar Muhawesh

26 août 2019

Le rôle du journalisme dans une démocratie est de publier des informations qui obligent les puissants à rendre des comptes - le genre d'informations qui permettent au public de devenir des citoyens plus engagés dans leurs communautés afin que nous puissions voter pour des représentants qui travaillent dans l'intérêt de "nous le peuple".

Il n'y a peut-être pas de meilleur exemple de journalisme de surveillance qui demande des comptes aux puissants et dénonce leur corruption que celui de WikiLeaks, qui a exposé au monde les preuves de crimes de guerre généralisés commis par l'armée américaine en Irak, notamment le meurtre de deux journalistes de Reuters, montré que le gouvernement américain et de grandes entreprises avaient recours à des agences privées du renseignement pour surveiller les activistes et manifestants, et révélé comment les militaires cachaient les prisonniers de Guantanamo Bay torturés aux inspecteurs de la Croix Rouge.

C'est ce genre de journalisme réel que notre Premier Amendement était censé protéger, mais qui a fait de l'éditeur de WikiLeaks Julian Assange la cible d'une campagne de diffamation massive au cours des dernières années - y compris de fausses allégations selon lesquelles Assange travaille avec Vladimir Poutine, les Russes et les pirates, ainsi que des appels publics de spécialistes des médias pour l'assassiner.

Les allégations selon lesquelles Assange aurait conspiré avec Poutine pour saper les élections de 2016 et la démocratie américaine dans son ensemble sont restées complètement sans suite au début du mois lorsqu'un tribunal du district sud de New York a rejeté cette affaire comme étant "invraisemblable du point de vue des faits", le juge notant que l'argument du procureur ne montre à aucun moment "des faits" et concluant que l'idée selon laquelle Assange avait conspiré avec la Russie contre le Parti démocratique ou les États-Unis est "totalement séparée des faits".

Peut-être l'assassinat d'un personnage effronté préparait-il le public à devenir apathique à l'égard d'Assange en prévision de son destin brutal, qui le conduirait aux mains des autorités américaines et britanniques après avoir passé des années en isolement à l'ambassade d'Équateur à Londres.

Aujourd'hui, Assange est assis derrière les barreaux dans une prison londonienne dans des conditions choquantes auxquelles même un meurtrier ne s'attendrait pas. Le célèbre cinéaste et journaliste John Pilger lui a rendu visite et craint pour la vie d'Assange, notant qu'il est détenu en isolement, lourdement soigné et privé des outils de base nécessaires pour combattre son extradition vers les États-Unis.

Do not forget Julian #Assange. Or you will lose him.
I saw him in Belmarsh prison and his health has deteriorated. Treated worse than a murderer, he is isolated, medicated and denied the tools to fight the bogus charges of a US extradition. I now fear for him. Do not forget him.
— John Pilger (@johnpilger) August 7, 2019

Les Nations Unies n'ont cessé de condamner les actions des gouvernements américain, britannique et suédois, et ont demandé la libération immédiate d'Assange. Leur rapporteur spécial sur la torture et les mauvais traitements lui a rendu visite en mai, déclarant :

Assange a été] délibérément exposée, pendant plusieurs années, à des formes progressivement[plus] sévères de peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants, dont les effets cumulatifs ne peuvent être qualifiés que de torture psychologique... La persécution collective de Julian Assange doit cesser ici et maintenant" !

Le 23 mai, M. Assange a été inculpé en vertu de la U.S. Espionage Act pour la possession et la diffusion d'informations classifiées qui lui avaient été communiquées par Chelsea Manning, analyste du renseignement de l'armée, ce qui constituait la première fois que la loi était utilisée contre un journaliste pour publier des informations confidentielles. Il risque maintenant une peine de 175 ans de prison s'il est reconnu coupable.

Mais vous n'étiez peut-être pas au courant de tout cela parce qu'il semble clair que les médias qui ont passé des années à traîner le nom d'Assange dans la boue se livrent délibérément à un black-out médiatique sur son traitement. Donc, si vous attendiez que les médias institutionnels ou leurs experts pour défendre la liberté de la presse et la liberté d'expression, vous seriez déçus.

Il est important de se demander quel est le véritable crime de Julian Assange. À une époque, appelée l'ère de l'information, où la stratégie des puissants semble être d'en savoir le plus possible sur le reste d'entre nous tout en s'assurant que nous en sachions le moins possible sur eux et sur leur fonctionnement, Assange s'est efforcé d'empêcher ce déséquilibre de devenir une déroute et s'est retrouvé comme un os dans la gorge des puissants.

Un double chœur de voix dans tout l'éventail des médias grand public a applaudi la destruction du Premier Amendement. Le New York Times a applaudi Trump, affirmant qu'il avait "bien fait" d'accuser Assange d'un "crime indiscutable". CNN exigeait qu'Assange "affronte enfin la justice", tandis que d'autres revendiquaient le jour où le "troll internet" "narcissique" qui attaquait l'Amérique avec son "vil dépit" était "attendu depuis longtemps" devant la cour.

Partout dans le monde, le traitement d'Assange semble avoir donné le feu vert aux gouvernements pour intimider et harceler les journalistes. La police australienne, par exemple, a récemment effectué une descente au domicile de la journaliste Annika Smethurst. Peu de temps auparavant, Smethurst avait révélé que le gouvernement avait secrètement demandé la permission d'espionner ses propres citoyens. Pendant ce temps, les médias indépendants partout dans le monde sont marginalisés par la répression de la liberté sur Internet.

En signe clair pour le monde, Assange a présenté le livre de Gore Vidal, L'histoire de l'État de sécurité nationale, aux caméras alors qu'il était traîné de l'ambassade de l'Équateur. Le livre met en garde contre un gouvernement autoritaire de plus en plus puissant et irresponsable qui s'empare du pays. Une partie de cela consiste à réduire au silence la dissidence et à limiter ou à détruire les libertés que des siècles de lutte nous ont permis de conquérir.

Si Assange est poursuivi avec succès, cela enverra un message au monde entier que l'ère de la liberté d'expression et de publication est bel et bien révolue. Il ne sera pas le dernier à être persécuté. Plus un pouvoir opprime et enlève des droits, plus il doit opprimer et enlever des droits, jusqu'à ce que les derniers vestiges de l'opposition soient détruits ou poussés loin sous terre. Nous ne pouvons pas nous attendre à ce que les médias corporatifs tiennent tête à l'État corporatif. Nous devons le faire nous-mêmes, ou n'importe quel citoyen du monde peut être le prochain. Tenez-vous compte de cet avertissement ?

Photo en vedette | Des partisans de l'association Assange manifestent devant le tribunal de première instance de Westminster à Londres, le vendredi 14 juin 2019. Frank Augstein | AP

Mnar Muhawesh est fondateur, PDG et rédacteur en chef de MintPress News, et intervient régulièrement sur le journalisme responsable, le sexisme, le néoconservativisme dans les médias et les start-ups de journalisme.

Source : Mintpressnews