En France, le nombre de maternités a diminué de près de 40% en 20 ans

167.000 Françaises résident dans une commune "sous-dense" en sage-femme et à au moins 45 minutes d'une maternité, souligne un rapport de la "Direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques".

Elles vivent dans un désert obstétrique : 167.000 Françaises "résident dans une commune sous-dense en sages-femmes" et située "à 45 minutes ou plus de la maternité la plus proche", selon une étude publiée jeudi 24 janvier 2019 par la Direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques (DREES). La France compte environ 13.000 communes considérées comme "sous-denses" en sages-femmes, parce qu'elles regroupent les 12,5% de la population "ayant l'accessibilité la plus faible" à ces professionnelles de santé, explique le service statistique des ministères sociaux. Ce qui correspond à "près de 8,3 millions de personnes, dont 1,6 million de femmes âgées de 15 à 49 ans", dites "en âge de procréer" (voir carte ci-dessous).

Un éloignement aux maternités qui peut entraîner "des difficultés de suivi de grossesse"

En superposant cette carte avec celle des "personnes habitant à 45 minutes ou plus de la maternité la plus proche", il apparaît que "1,5% de la population rencontre ces deux difficultés, soit 968.000 personnes, dont 167.000 femmes en âge de procréer". "Cette proportion s'élève à 5,4% en retenant le seuil à 30 minutes", ajoute la DREES, qui souligne que "le cumul d'une faible accessibilité aux unes (les sages-femmes, NDLR) et d'un éloignement aux autres (les maternités, NDLR) peut entraîner des difficultés de suivi de grossesse".

Les effectifs de sages-femmes ont augmenté "plus vite que l'ensemble de la population"

Les effectifs de sages-femmes ont pourtant augmenté de 3% par an entre 1999 et 2017, soit "plus vite que l'ensemble de la population". En revanche, le nombre de maternités a diminué de près de 40% en métropole entre 1996 et 2016, passant de plus de 800 à moins de 500. Ainsi, en 2016, la quasi-totalité des bébés sont nés dans seulement 500 communes...

Source : Sciencesetavenir.fr