Fiasco de l’EPR de Flamanville : l’Etat lance un ultimatum à EDF (Le Parisien)

Dans l'histoire des fiascos industriels français, celui de l'EPR de Flamanville (Manche) fera indiscutablement date. Deux chiffres et deux dates suffisent à donner la mesure de la catastrophe liée à la construction du premier réacteur nucléaire français de troisième génération : lancé en 2006, le chantier devait coûter 3 milliards et durer quatre ans; le démarrage du réacteur est désormais programmé en 2022 et le coût du projet a été réévalué à 12,4 milliards d'euros.

Jean-Martin Folz, l'ex-patron de PSA, a remis ce lundi au gouvernement un rapport sur cet énorme ratage. Le document d'une trentaine de pages est particulièrement accablant. « La construction de l'EPR aura accumulé tant de surcoûts et de délai qu'elle ne peut être considérée que comme un échec pour EDF », tranche-t-il. Le reste est tout aussi sévère, Jean-Martin Folz déplorant une perte de compétence « généralisée », un manque de « culture de qualité » ou encore une gouvernance du projet « inappropriée ».

Jean-Martin Folz avait été mandaté l'été dernier pour réaliser un audit sur la filière EPR, après les déboires à répétition rencontrés par EDF sur le chantier de Flamanville. Au printemps, quelques semaines plus tôt, l'Autorité de sûreté nucléaire (ASN) avait en effet demandé à EDF de réparer huit soudures difficilement accessibles sur le chantier, occasionnant de nouveaux retards…

« Un manque de rigueur inacceptable »

Le ministre de l'Économie n'a pas fait dans la demi-mesure ce lundi. Lors de sa prise de parole au ministère de l'Économie et des finances, il a eu des mots très durs, estimant que l'audit mettait en lumière un « manque de rigueur inacceptable ». Et de poursuivre : « La filière nucléaire doit se ressaisir et se remettre aux meilleurs standards. »

À ses côtés, Jean-Bernard Levy, le PDG d'EDF, regarde ses souliers pendant que le ministre enfonce le clou : « L'Etat joue son rôle qui est de garantir qu'on redresse la barre. (Ce rapport) est un exercice de transparence sans précédent dans l'histoire d'EDF. »

Il faut dire que pour s'être montré patient… l'Etat a perdu la face. Par exemple, la fermeture de la doyenne des centrales nucléaires françaises – celle de Fessenheim (Haut-Rhin) – était autrefois conditionnée à la livraison de l'EPR. Face aux retards accumulés, l'arrêt des réacteurs de Fessenheim a finalement été dissocié de la mise en route de l'EPR de Flamanville…

Le mea culpa du PDG d'EDF

Il y a urgence et Bruno Le Maire a ainsi exigé d'EDF la mise en place « un plan d'action » d'ici un mois. Ce plan devra être présenté au conseil d'administration du groupe, puis « validé par l'Etat », afin qu'un point d'étape puisse être réalisé « fin 2020 » sur sa mise en œuvre.

En réponse, Jean-Bernard Levy, qui a pour l'instant sauvé son poste, Bruno Le Maire lui ayant renouvelé publiquement sa confiance, a évidemment fait profil bas : « C'est une réalité, la filière nucléaire vit des moments difficiles. Ce constat d'échec je le partage. ». Le PDG d'EDF est notamment revenu sur les énormes problèmes rencontrés en matière de « soudures » sur le chantier de l'EPR, liées à un manque de soudeurs qualifiés.

L'avenir de l'EPR en pointillé…

Jean-Bernard Levy n'en garde pas moins en ligne de mire l'avenir du nucléaire français et la décision future sur la construction éventuelle de nouveaux réacteurs dans l'Hexagone. De quoi faire bondir Greenpeace qui voit dans l'audit présenté ce lundi « une mascarade » visant à « « sauver la filière nucléaire en imposant la construction de six EPR en France malgré l'absurdité du projet […] Le plus effarant, c'est de voir que le lobby nucléaire étatique est prêt à tout pour y arriver, notamment à imposer ce choix en catimini »…