Les Dongria cultivent les pentes des collines de bauxite de Niyamgiri en Inde dont ils dépendent, pour leur subsistance depuis des générations. Cette tribu a manifesté, à plusieurs reprises, sa forte opposition aux tentatives d’exploitation minière dans la région. La Cour Suprême vient de rejeter une nouvelle demande du gouvernement local d’organiser un référendum dont le but était d’autoriser le géant minier Vedanta Ressources à exploiter des mines.
Déjà en 2013, la Cour Suprême avait signifié à Vedanta que les Dongria devaient décider eux-mêmes d’autoriser ou non l’exploitation minière. Les Dongria avaient répondu par un « non » sec et sans équivoque.
Nous vous invitons tout d’abord à faire connaissance avec ce peuple extraordinaire en regardant cette vidéo
Lou Sikaka, le leader de la tribu, a expliqué que les Dongria iront au bout de leur combat :
« Si on nous laisse nos collines, nous pourrons vivre pendant des générations. Chaque jour, nous y trouvons des fruits, des mangues, des oranges et du bambou. Mais sans Niyamgiri, nous mourrons. Où iront nos enfants ? Comment survivrons-nous ? Non, nous n’abandonnerons jamais notre montagne ! »
Les Dongria Kondh collectent près de 200 aliments différents dans leur forêt, comme la mangue sauvage, l’ananas, les fruits du jacquier, ainsi que du miel. Ils récoltent plus d’une centaine de plantes dans leurs jardins : des oranges, des bananes, du gingembre, de la papaye douce et la résine aromatique jhunu qu’ils vendent dans les marchés locaux.
Ils trouvent de nombreuses plantes médicinales rares qu’ils utilisent pour traiter des maux comme l’arthrite, la dysenterie, les fractures osseuses, la malaria et les morsures de serpent.
Ils élèvent des volailles, des porcs, des chèvres et des buffles. Les hommes récoltent le jus du palmier géant sagou, une boisson énergétique.
Cette exceptionnelle diversité leur permet de subvenir toute l’année à leurs besoins.
La rivière Vamshadhara fournit de l’eau potable et de l’irrigation à des millions de personnes dans les Etats d’Odisha et d’Andhra Pradesh. Au fil des siècles, les Dongria ont contribué à maintenir la biodiversité de leurs forêts où les tigres, les léopards, les écureuils géants et les ours abondent.
Si l’exploitation des mines avait été autorisée, toute cette richesse naturelle et l’identité d’un peuple auraient été détruites.
Putri, une femme Dondria, explique avec force ce que ce lieu représente pour eux :
« La colline de Niyamgiri est notre dieu, notre maître, notre père, notre mère, notre vie, notre mort, notre chair, notre sang, nos os. »
Malheureusement, tant que la raffinerie construite pour extraire la bauxite des collines restera ouverte, la menace de l’exploitation minière continuera de peser sur la tribu.
Mais le géant minier devant la détermination, la volonté et le succès des Dongria a les pieds d’argile. Et la renommée internationale qu’ils ont acquise est un allié puissant et une source d’inspiration pour les peuples indigènes du pays et du monde entier.
Source : Positivr.fr
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