Voilà qui ne fera pas de mal à cette bonne vieille station ISS, qui est en front line entre nous et l'univers....
Après la réparation du système de refroidissement de l’ISS, les 6 astronautes en orbite vont pouvoir reprendre le cours normal de leurs activités.
Doug Wheelock sort de l'ISS le 11 août 2010 pour la seconde sortie destinée à réparer la pompe à ammoniac
défaillante. (Nasa)
Il aura fallu au total presque 23 heures de travail à l’extérieur de la station spatiale pour remplacer une pompe défaillante dans le système de refroidissement, vital pour les habitants du laboratoire orbital.
La troisième sortie dans l’espace des astronautes Doug Wheelock et Caldwell Dyson, lundi 16 août, a permis de positionner la nouvelle pompe à ammoniac : la station devrait donc retrouver un niveau d’activité normale d’ici la fin de cette semaine.
L’ISS est équipée de deux circuits de refroidissement : l’ammoniac qui circule dans des tuyaux capte la chaleur excessive de l’habitacle et l’évacue à l’extérieur, via les deux gros panneaux de radiateurs situés sur le squelette de la station. C’est également là que se trouvent les pompent assurant la circulation de l’ammoniac. Le 31 juillet dernier l’une de ces pompes, installée en 2006, est tombée en panne.
Pour réduire les besoins de refroidissement, plusieurs appareils de secours ont été mis en veille et des expériences scientifiques déplacées ou stoppées, notamment dans les modules Kibo et Columbus. Une fois le programme détaillé des réparations mis en point par les ingénieurs au sol, Wheelock et Dyson sont sortis une première fois le 7 août (pour une durée record de 8h03), une seconde fois le 11 août et enfin lundi pour brancher la nouvelle pompe de 350 kilos. Elle a été remplie d’ammoniac peu après son installation.
A l’heure actuelle six personnes, trois Russes et trois Américains, résident à bord de la station spatiale. Ce laboratoire international doit fonctionner jusqu’en 2020.
C.D.
Source : Science & Avenir Jr
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