Internet à deux vitesses : les Etats-Unis ouvrent la voie

Hum !… Bon, bah je pressens que Crashdebug va bientôt être encore plus lent à charger pour nos amis Américains (on leur passe le bonjour), car il est hors de question je paye plus pour ce serveur, d’ailleurs il faut noter que ce n’est pas exactement la position de l’Europe…

C'est un pas de plus vers la remise en cause du principe de neutralité du Net. Le gendarme américain des télécoms, la Federal Communications Commission (FCC), a approuvé, jeudi 15 mai, un texte défendu par son président, Tom Wheeler, et qui prévoit l’instauration d’un « traitement préférentiel » entre les différents acteurs du Web.

Le cadre réglementaire, adopté par trois des 5 commissaires de la FCC, prévoit en effet que les opérateurs pourront faire payer les sites Web pour maintenir une vitesse de connexion optimale. Ceux qui ne paieront pas devront se contenter d'un débit plus lent.

Pour le moment, cette proposition n'est pas encore une règle définitive : les commissaires devront se réunir en septembre, à l'issue d'un débat public qui risque d'être agité, afin de revoter une réglementation amendée, censée prendre en compte l'opinion publique.

Lire nos explications (édition abonnés) : Le régulateur américain prêt à enterrer la neutralité du Net

LES FAI EN POSITION DE FORCE

En l'état actuel, cette réglementation introduirait un Internet à deux vitesses, où les sites qui refusent de payer s'exposeraient à un débit limité, prenant ainsi le risque de voir les internautes fuir vers des concurrents qui auraient, eux, accepté et seraient donc plus rapides. Autrement dit, la fin de la neutralité du Net. Cette pratique, actuellement en vigueur, consiste à interdire aux fournisseurs d'accès à Internet à haut débit de bloquer ou, au contraire, de favoriser certains services en ligne.

Les principales victimes de la remise en cause ne seront pas forcément les grandes sociétés telles que Netflix ou Youtube, qui sont de très loin les plus gros consommateurs de bande passante aux Etats-Unis, mais plutôt les start-up aux ressources financières limitées.

Ce qui est sûr, c'est que la nouvelle réglementation renforcera la position des fournisseurs d'accès à Internet (FAI). Les opérateurs pourront notamment favoriser un site au détriment d'un autre, ou s'assurer qu'aucun service ne menace leur activité, le tout en augmentant leurs profits.

Car ils n'ont pas l'intention de baisser le prix de leurs abonnements. Un élément qui fait particulièrement débat, surtout quand on sait que Tom Wheeler, le président de la FCC, est un ancien lobbyiste des FAI.

« QUELQU'UN DOIT PAYER »

Mais l'adoption définitive de cette règle risque de devoir faire face à une fronde de la Silicon Valley. Le 8 mai, plus de 150 sociétés Internet – parmi les signataires : Google, Microsoft, Amazon, Facebook, Twitter et Netflix – ont adressé une lettre ouverte à la FCC pour défendre la neutralité du Web :

« De telles règles sont essentielles pour le futur d'Internet. Cette Commission devrait prendre les mesures nécessaires pour s'assurer qu'Internet demeure une plate-forme ouverte pour l'expression et le commerce, afin que l'Amérique continue d'être leader sur les marchés technologiques. »

De leur côté, les opérateurs assurent que rien ne changera pour les internautes. Ils justifient leurs démarches par les milliards de dollars dépensés pour moderniser leur réseau face à l'explosion du trafic. « Quelqu'un doit payer », indiquait récemment Jim Cicconi, vice-président chez AT&T.

Source : Lemonde.fr

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