Non, la e-cigarette n'incite pas les jeunes à fumer

E-CIGARETTE. La cigarette électronique ne sert pas de "porte d'entrée" dans le tabagisme chez les jeunes. C'est en substance la conclusion d'une enquête menée sur près de 3350 collégiens et lycéens de Paris, publiée à la veille de la Journée sans tabac du dimanche 31 mai 2015. L'expérimentation de la e-cigarette a connu une forte augmentation en 3 ans avant de se stabiliser cette année, selon les premiers résultats de l'enquête 2015 conduite par Paris Sans Tabac en partenariat avec le rectorat de l'Académie de Paris. Une stabilisation du marché confirmée à Sciences et Avenir par Jean Moiroud, président de la Fédération interprofessionnelle de la vape (Fivape).

"Clairement, la cigarette électronique n'apparaît pas comme un produit d'entrée dans le tabagisme mais comme un produit de remplacement du tabagisme chez les jeunes, à Paris", commente le professeur Bertrand Dautzenberg, pneumologue, président de Paris Sans Tabac et fervent défenseur de la cigarette électronique comme outil de lutte contre le tabagisme.

Après le "boom", le déclin ?

A 12 ans, 10% des élèves interrogés l'ont déjà expérimentée. A 16 ans, ils sont plus de 50%. Mais la grande majorité (près de 72%) de ceux qui l'expérimentent ne l'utilisent pas régulièrement. Les utilisateurs réguliers de la cigarette électronique sont même en baisse entre 2014 et 2015, passant de 14% à 11%, chez les 16-19 ans et de 9,8% à 6% chez les 12-15 ans. Au total, l'usage régulier concerne moins de 10% des élèves de 12-19 ans à Paris.

Parallèlement à l'expérimentation importante de la cigarette électronique (interdite à la vente aux mineurs en France), on constate "une baisse significative du taux de tabagisme, quotidien ou occasionnel" chez les jeunes qui passe de 20,2% en 2011 à 7,4% en 2015 pour les 12-15 ans et de 42,9% à 33,3% pour les 16-19 ans, note le rectorat. Autrement dit, dans cette population de jeunes parisiens, non seulement la cigarette électronique n'encourage pas au tabagisme mais elle pourrait même réduire le nombre de jeunes se portant vers le tabac. S'il rappelle que "le mieux est de ne rien prendre", le professeur Dautzenberg estime ainsi que l'e-cigarette constitue un "moindre mal". Surtout, il se réjouit que "le tabac devienne ringard" chez les jeunes.